Nederlandse Retailpodia in Wereldse winkelstraten
De vakantietijd breekt aan. We staan aan de vooravond van de grote uit- en intocht. Amsterdam zucht (al enige tijd) onder de druk van de toeristen. Schiphol maakt zich op voor de zomermaanden. Plannen worden gesmeed. Boekingen zijn gemaakt. De start van een mooie herinnering. We reizen over de hele wereld of blijven in ons mooie land. Zoals de Retail. Volop.
De winkelstraten sieren in toenemende mate internationale ketens. De forse groei treft vooral de grote steden als Utrecht, Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. Ketens als ZARA, JD Sports, H&M en TKMaxx openen haar deuren. Het onderscheidende karakter en identiteit van de ‘formule’ winkelstraten neemt daarmee af. Sta je in Londen of Amsterdam dan zie je daar veelal eenzelfde Retail palet in de hoofdwinkelstraten. Nederland is daarbij nog eens in trek ook voor wat betreft de huurprijzen en vierkante meters oppervlak. Dat dan weer helaas niet zo wordt beleefd door onze Nederlandse zelfstandige Retailers. De huurprijzen worden in relatie tot de omzet namelijk als te hoog ervaren. Internationaal ondernemen is de trend. Een marktontwikkeling die niet te stoppen is. De Nederlandse Retail daalt in ons straatbeeld. Toch slaan wij gelukkig wel met formules en merken wereldwijd de vleugels uit. Nederlandse Retail prijkt abroad in de wereldse winkelstraten, krijgt een podium. De kracht? Innovatie, puur ‘Hollandsch’ ondernemerschap, een goede filosofie en de kracht in merkbeleving. De bron van ons succes.
Natuurlijk is daar al onze gevestigde orde. Ahold, HEMA en Douwe Egberts, van oudsher Hollands glorie verrijkt de wereld. Direct komt dan de nostalgische Marja om de hoek zetten. Wederom een contrast. Het doet mij altijd wat pijn in het hart om deze bijzonder mooie merken in buitenlandse en niet in Nederlandse handen te zien. De scepter wordt vaak niet meer met Nederlandse visie gezwaaid. Tenslotte is het onze Heritage. Nu ja, dat klinkt dan toch weer lekker, ons. Inmiddels is het onomkeerbaar. Dat besef ik ook. Het is een must om de grens over te gaan. De marktpositie te verstevigen. Schaalvergroting te realiseren. Het rendement goed te borgen. Groei te realiseren. Een goede plek te behouden in Retailland voor de consument. Te meer omdat online winkelen gewoonweg werelds, 24/7 is.
Gelukkig zien we, verhoudingsgewijs nieuwe, jonge Nederlandse spelers op de internationale kaart die zich met succes vestigen. Zij stappen eigenlijk al vlot over de grens, denken al werelds vanaf het begin. Handelen groot. Zien direct hun kansen en positioneren zich via het World Wide Web in combinatie met de slag in bricks. Bijvoorbeeld VanMOOF, anno 2009. Opgericht door twee broers. Inventief, creatief met ervaring in industrieel ontwerpen. Houden van steden en fietsen graag buiten de lijntjes blijkt uit hun site. Ze bouw(d)en de perfecte stadsfiets. Inmiddels veroveren zij Londen, San Francisco en Parijs en willen de grootste worden in stadfietsen. Hoe bijzonder. Hoe trots kunnen we hierop zijn. Doe ik het weer: we…Of G-star RAW met haar filosofie ‘just the product’. Die de schoonheid van denim toepast naar allerlei levensstijlen met een unieke textuur. De wereld in fashion verovert. Slechts een greep uit. En wat kunnen wij trots zijn op deze mooie brands. Nog klein (maar fijn) in verhouding tot de grote. Maar dat is Nederlands.
In de route naar internationalisering ervaar je cultuurverschillen. Zelfs op lokaal niveau. Zeker in de samenwerking. Zij ook met ons. Verschillen in bedrijfsnormen en waarden. Het zakelijke karakter varieert. De duur voordat een afspraak rondkomt. De interpretatieverschillen die achteraf blijken. Met wie je zaken moet doen. De volgorde van eerst een borreltje en dan zaken. Een ontdekkingsreis. Op vakantie leuk en bijzonder. Zakelijk soms een echte uitdaging. Waarbij de kunst is juist die kracht van de verschillen op een goede manier te gebruiken. Internationaal met de tint couleur locale en hierop te anticiperen.
De grenzen vervagen. Gelukkig blijven de verschillen in culturen en karakters. Dat maakt het boeiend. Ook bij La Differenza. Heerlijk dit. Marja in haar element. Ik houd wel van die ontdekkingsreis. Zeker van die verschillen. Laten we het zien en ervaren als verrijking. Tenslotte reizen we privé ook daarom de grens over. Fijne reis, zowel privé als zakelijk!
Marja Groen, de Retailregisseur, is directeur oprichtster van La Differenza, hét Retailatelier. Het bureau voor conceptontwikkeling van gastvrijheidsbeleving in Retail. Auteur van het boek Manager Verkoop Reizen, auteur en uitgever van ZO.PUUR, het tijdschrift over gastvrijheid in Retail.
